写小说还是写剧本比较难？以前我总毫不犹豫地回答，是写小说，因为小说必须去等待、捕捉灵光一现的句子。但渐渐成为一位职业编剧（意即写的剧本不再是「创作」、「作品」，而必须是立即可拍、方便工作的「一剧之本」），我才意识到，剧本更难，难在如何把那些抽象的、意象的、象徵的、感觉的影像文字化。
用大家都懂的食物来比喻。若是义大利肉酱麵是小说的某一段，我可以写：「来自义大利波隆那的家常菜肴，酱汁浓郁，绞肉与番茄泥完美结合，包裹着鸡蛋麵。」但若是剧本的某一场，很抱歉，最好安安份份列出：「绞肉300克，新鲜番茄两颗切丁、番茄糊一罐……」等等。那么，如果是小说改编电影，编剧的重责大任就是，你要吃一口，就立马分析出所有食材食谱与作法，中国影视圈对这些戏剧桥段与动作有个很贴切的专有名词，也正好跟食物有点关系，就叫：「戏肉」。
最近看到戏肉展开得最浓郁、最完美的小说改编电影，就是片《百岁老人跷家去》。若说这部爆笑电影要传达的是什么？在小说的开头就已交代：「当人生一再延长加赛，偶尔任性一下也不为过。」百岁老人在百岁生日当天从养老院逃跑，任性地拖走了车站里小混混的行李箱，一连串追杀、意外、追捕的紧凑情节就此展开。
同时，老人一百年来的生命片段，也目不暇接地穿插回顾。他是个爆破天才，从炸掉邻居工寮、到炸毁桥梁村庄，也因此界的重要战役中，阴错阳差成为改变歷史的要角，与佛朗哥跳过舞、跟史达林要过酒喝，还得到杜鲁门的打火机。原着小说作者天马行空的，与幽默诙谐的笔调，帮这部电影打了底，而编导不但将叙事展开，成为流畅影像，也做了收拢，割舍掉配角细节与部分段落。
《百岁老人跷家去》电影与小说最大的差别，就是小说里，主角在二战期间来到中国，与及宋美龄有精采交手。为什么在电影里舍去了？是因素、或执行难度，不可知。幸福的读者们，出了戏院，不妨读读小说，补足这传奇老人完整的一生。
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