Macromedia公司计划于下个月初早些时候发布一款旨在强调视频能力的Flash8软件。据一些人士认为，它很可能会使Web视频市场大洗牌。
据一名熟悉Macromedia公司计划的消息灵通人士透露，Macromedia公司预计将于8月8日公布其具有标志性的最新版本的Flash软件，并将于数周后正式发布这一软件。
最初的Flash仅仅是一款Web动画工具，但目前它已经成为开发基于Web应用软件的竞赛中一个潜在的强大的竞争对手。Macromedia公司已经正式将它定位为应用软件开发平台。然而正在使人们感到最有兴趣的是这一软件的视频能力，尤其是那些认为新版本改进的编码功能和其它优势可能会使它对Windows Media、Real、QuickTime构成重大。据Creative Strategies公司的分析师提姆表示，这一款新版本Flash具有相很大的改进。如果定位成一种引擎，它就会引起诸如RealNetworks、苹果微软等公司的一些担心，因为它将成为面向流式视频的竞争性平台。 但Macromedia公司对发布这款软件的有关更详细的时间透露。
Macromedia公司已经承诺在Flash 8中将有很大的变化，而且它们中的许多都与视频功能有关。Flash 8支持一种新的编码格式（On2的VP6），这种编码格式与Flash 7的视频编码格式相比，有了很大的提高。此外，Flash 8还支持α透明功能，能够设计人员在Flash视频中对诸如文本、矢量图像以及其它Flash元素等进行整合。由于其体积小又被在Windows操作系统和其它操作系统中，因此可以说Flash是到处存在。据Macromedia公司表示，98%以上的与Web相连接的个人电脑都安装有不同版本的Flash软件，有100多家设备厂商都正在将Flash软件融进它们的设备中。
与Real或Windows Media等视频格式不同的是，播放Flash视频不要求下载专门的播放器，这就意味着视频片断能够在网页中播放。然而，据Macromedia公司的竞争对手表示，Flash的功能不够强大，不能提供对商和消费者来说都很分重要的功能集合。据RealNetworks公司部门的高级副总裁迈克尔表示，Flash没有数字版权管理（DRM）的功能，而电影公司则对DRM很重视。Flash很适合播放广告，但电影公司是不会支持它的。微软公司也为自己的Windows Media Player进行了，它表示，在其Windows Media Player中具有许多Flash所没有的功能。并举出15项内容服务、用于内容管理的库、设备同步、以及CD刻录功能等。据微软公司Windows数字部门的主管凯文在一次接受电子邮件采访时表示，尽管Flash在互联网领域颇受欢迎，但它也只是适合播放那些较短和简单的内容。而Windows Media Video 9就不同了，它可伸缩性能够使它适合被应用在包括从手机上的标准清晰度的视频到新一代DVD上的高清晰视频在内的大范围应用中。但据Macromedia公司表示，Flash和Windows Media面向的是不同的市场。据Macromedia公司的首席软件设计师林奇表示，我认为在Flash视频和Windows Media之间不存在直接的竞争关系。我们对Flash视频的定位是Web视频，这与Windows Media旨在可下载视频是一个完全不同的市场。据业界分析人士称，即使Macromedia公司丢弃了大型视频内容的下载，微软和RealNetworks公司也不会对Flash视频能力的提高而高兴。