山东以平原丘陵为主，四季分明，土地肥沃，兼备海陆。独特的地域孕育了独特的齐鲁文化，文化地域空间展示的主要手段就是对本土化的自然地理风貌的表现，《老农民》的故事围绕在黄河岸边的麦香村展开，属鲁北地区。地势起伏，平地相对狭小。麦香村的院落紧凑，从台阶、围墙到房屋主体大多以石头垒成，门窗材质以木头为主，质朴的同时又凸显山东人性格的粗犷。
除了整体性的地域描述外，还有“符号式”的乡土文化象征。与东北地区肥沃的黑土地不同，也与南方的稻田绿茵不同。山东四季分明降水集中，所耕种农田也多为旱田，于是在电视剧中有了围绕旱地的犁地黄牛和农民自创手摇水车等的情节描述。费孝通说“中国社会的基层是乡土性的”，那么讨论乡土文化也必然离不开与“土”有关的一切。比如在剧中展现的这个情节：麦香村地主马大头担心自己受到惩罚，主动将自家土地分给农民，但是村民“瞎老尹”看着满是石头的庄稼地说了句“这味不对”；在土改以后，村民们奔向肥沃的良田，“瞎老尹”趴在土地上，将泥土含进嘴里，说了句“这味对了”。在表现农民对土地渴望的同时，也将这种对于“土”的情感，表现得淋漓尽致。与此同时，在剧中出现的石头垒砌的灶台、妇女围坐一起编制的柳编以及用石碾压土保墒等情景都使得这种独特的乡土情怀在观众的共鸣中得以延续。
《老农民》作为一部具有现实主义意义的文艺作品，是通过对人物的表现来表达情感，推进剧情的，人物也是其内容构成的核心部分。所以塑造出既符合客观事实，又具有高度典型性的人物形象是其进行艺术创作过程中的重要一环，也决定了这部剧的艺术水准与生命力。
在电视剧《老农民》中贯穿全剧的有两个最核心的人物，分别是有着“平民英雄”情怀的“牛大胆”和有着“地主阶级”身世的“马仁礼”。牛大胆的人物形象十分厚重，从表层来看，牛大胆干练的短发，刚毅的眼神，黝黑的皮肤，质朴的着装是广大山东农民形象的真实写照。但是从内在的性格来看，他不是一个“扁平式”的英雄人物形象，是一个有血有肉，也富有生活质感的人。他为了大家不饿肚子可以带领乡亲们打击“还乡团”“借地种田”“开市场”，同时与“灯儿”和“乔月”的情感故事也表达出他细腻柔情的一面。与牛大胆不同，马仁礼这个人物则出了另一个层面的农民形象——渴望进步，善良，拥有智慧，在软弱的表面下是面对的毫不犹豫。但是因为身份的特殊让他抬不起头，终于马仁礼在与乔月非常低调的结婚后，面对乡亲们悄悄准备的一桌饭菜，留下了的泪水，并说了“就冲这一点，我马仁礼也要活出个来。”马仁礼的人物形象，代表着的是处于弱势、被也渴望得到认同的农民形象。
群像式的人物塑造，得益于《老农民》宏大的主题与叙事结构，在60集的篇幅下和史诗般的时间跨度上，以生动细腻的手法塑造了以老干棒、吃不饱、赵有田、地里仙等为主的群像式农民形象。单从这些人物的名字上看就充满着乡土气息，通俗易懂，形象生动，并且都与农村生活，与“土”有着紧密的关系。每个人物形象各成线索，穿插交织汇成一个整体。灯儿坚韧要强，勤劳贤惠，有着传统女性的，与之相反的乔月则。心胸狭隘的赵有田，好吃懒做的吃不饱，憨厚善良的老干棒等人物形象都从整体的角度塑造了一个全景式的麦香村，也塑造了富有情感、真实可信的农民集体群像。
经典与群像式人物形象的塑造，所传达的情感是不同的，前者是“中国脊梁式”的独奏，后者则是一曲“交响曲”。但是这样进行人物塑造的目的是相同的，都是对具有乡土气息的农民形象进行的深刻和立体的塑造，让观众不单可以看到引领乡土社会变迁的中坚力量，也可以看到乡土社会下的人情冷暖。
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