对于乔任梁来说，像每个男孩子一样，英雄梦是打小就有的，出演这样一部谍战题材的电视剧，塑造一个地下工作者也并非偶然。尽管孙红雷和张嘉译的《潜伏》、《借枪》难以超越，但他仍然想试一试，过一次英雄瘾。乔任梁在《代号》中塑造的冯九思，了他以往的角色，帅气的外表下，有着一股子深沉劲儿，令身边的气场也顿时冷峻几分。乔任梁坦言出演该剧压力很大，能够走出片场赶通告工作竟也能当做是，不过，拍摄中，每每遇到武戏、枪战，他顿时精气神十足，紧张工作中，最过瘾的也莫过如此了。
今天的观众既不满足于式的、对历史的式阐述，同时又对粗糙的“神剧”嗤之以鼻。在恢弘的历史背景下，有无数个体的辗转流徙、悲欢离合，蕴含着丰富的戏剧性和广阔的故事空间。编剧唐栋表示，“我们找到了处理题材、结构的方式——我们力图用传统的现实主义创作方法，提炼典型中的典型人物，讲好一个故事，塑造好几个人物。同时描绘好波澜壮阔的历史画面，从而传达出一种能激励的力量。”
贺韬带着们一起越狱，几个身手不凡的囚犯协助贺韬外面站岗的，长官周富贵悄悄在操场设下埋伏，贺韬等人来到操场被强光探照灯照得睁不开眼睛，周富贵命令手下人扫射所有囚犯，囚犯死伤无数哀声一片。天色大亮，贺韬与剩下的囚犯们开车逃出，叶尚文伤势严重情况不妙，军车开到一处叉口被几辆军车拦住，许多士兵从车上下来扫射贺韬等人，贺韬与弟弟叶尚文等人从车中逃出来进入树林逃命。士兵紧追不放扫射，许多奔逃的一命呜死在林中，叶尚文在贺韬的搀扶下跑了一段体力不支，贺韬心急如焚意识到叶尚文命不久矣。