徐克导演的新版《智取威虎山》以其新颖的风格、独特的视角在院线电影中引起热议。根据曲波记述，刘勋苍的原型是他的亲密战友、剿匪英雄苍，当时于曲波所在的二团担任排长，真有个“坦克”的绰号。
在小说《智取威虎山》的情节中，除了杨子荣以外，最出彩的大约就是曾活捉刁猴头，吓坏大傻子的刘勋苍。这位人称“坦克”，以力大无穷、性情豪爽著称的侦察英雄是那个时代很多少年的偶像。
根据曲波记述，刘勋苍的原型是他的亲密战友、剿匪英雄苍，当时于曲波所在的二团担任排长，真有个“坦克”的绰号。
苍离休前最后一个职务是南海舰队搜救处处长，而他对海军传统的熟识一点儿也不奇怪，活捉座山雕的这支解放军部队，本身就出身于海军二团在抗日战争时期的番号是八军胶东军区海军支队，成立于1944年11月，是红色武装中第一个使用海军番号的部队。
1944年11月15日，美国在中了一条来自东方的新闻，在中国山东威海刘公岛，一支海军部队的爱国官兵发动起义，日伪军官，加入八军。这一中外的事件，便是苍和他的战友们造成的。
刘公岛，是北洋水师之地，抗日战争时期又成为汪伪设立的海军训练，但与日伪的期待不同，这些中国水兵最终选择了忠于自己的祖国。因此，他们在1944年11月5日发动了武装起义，夺取同春号战舰并占领刘公岛。他们携带家眷登岸后，经山东敌工部辛冠吾等做工作，加入了八军。或许出于对自己兵种的热爱，他们在加入八军前提出了一个条件，那就是希望仍然干海军。这个条件让辛部长颇为头疼，因为八军并无海军部队。折中的结果是打鬼子自然还是在陆地上打，但这个部队保留海军的番号，以备将来有条件成立红色海军时他们能够改回本行，
最终，这支部队被定名为胶东军区海军支队，后改名海防支队。为了加强该团的工作，1945年有两批干部人员先后编入该部队。一部分是经验丰富的战斗，如担任该团的李伟（开国大校，《林海雪原》中何的原型），优秀侦察员杨子荣等，另一部分则是胶东公学的毕业生，主要充当基层指挥员的副职（正职通常由起义人员担任），例如《林海雪原》的作者曲波（当时已经任职营员），小说中在和座山雕匪帮作战中的（真实情况是受了重伤，抢救无效死亡）等。胶东公学是八军在山东最高学府，因为这支部队前身是海军，官兵素质较高，不派出这些“知识”怕压不住场。
有意思的是，这支部队和海军的确有很大的。1945年日本投降，海防支队的官兵一部北上东北，接受当地日军投降，组成了二团；另一部分则以胶东军区海防团的名义，成为华东海军部队的前身之一。
1949年4月23日，华东军区海军（今东海舰队前身），在江苏泰州白马庙村诞生，标志着中国人民解放军海军的诞生。最初的海军部队由三部分组成华东军区师一部、苏北海防团和胶东军区海防团。其中山东海防团因于运用小型舰艇，极大地影响了人民海军的作战风格。
而北上东北的海防支队官兵很快得到命令，增援在遭到谢文东、李华堂等上十万围困的部队。此时，军区一些本来接受我军领导的地方武装纷纷叛乱，幸好抗联老将李荆璞（曾用报号平南洋）经验丰富，才守住了城池。
担任副的曲波是救援的先锋，他巧妙地指挥部队声东击西，利用时间差打乱敌军部署，突入与守军会合。此后胶东海防支队的部队则被编为一团和二团。这支包含了小说中少剑波、杨子荣、栾超家、孙达德、刘勋苍等人物原型的部队，从此成了东北的克星。也正是这支曾经的海军部队，抓住了座山雕。
这支部队的主力后来成为著名的军第三十八军的一部分，不过，苍等最终还是追寻自己的梦想，进入了海军部队。
值得一提的是，尽管《林海雪原》作者曲波大部分从军时光在陆军度过，但他的军人生涯却是在海军结束的。1948年底，曲波因警卫员走火，腿部负了重伤，尽管经过一年时间的治疗，行走仍有问题。作为一名优秀的军人，他感到这次伤势严重，恐怕难以继续在陆军中工作。这时，他听到重庆号起义的消息，于是申请调到海军，担任安东海军学校第二大队，直到1950年退梦见回家的路役。
在寻找《智取威虎山》真实故事的经过中，我们渐渐发现，人称座山雕的老匪张乐山在东北的之中堪称异类。
东北的绿林豪杰中，在抗战时期和抗联合作的并不少，但座山雕并无这方面记录。当时日军把中国人在东北的武装统称为“匪”，“匪”指的是东北抗日联军，“”指的是和抗联合作的义勇军和山林队，“匪”指的是倾向于国民的部队，“纯匪”则是地地道道的。从日军把座山雕列入“纯匪”来看，他虽然也跟日军作过对，但并无倾向。
不过，根据原铁道兵部主任徐诚之回忆，在抗战胜利后，已经接受日军“招安”的座山雕为了寻找新的靠山，曾经接受过东北联军军区的收编，一度也列入我军序列。但是，随着军进入东北，座山雕认为“土八”肯定不是军的对手，于是迅速反水，重新为匪而且接受了方面挺进军的番号。在曲波等增援的时候，那些叛军中就有座山雕这一支。
其次，这老匪年过六旬仍能奔跑如飞，令人称异。其手下供述座山雕有个奇特的锻炼身体的习惯，便是在雪地里和小匪们排成一列，一起追兔子！东北山林里经常有兔子出现，每当此时，座山雕便会大显身手，那些比他年轻一半以上的小匪硬是跑不过他，而且，那些连老鹰都追不上的兔子，也常常被他徒手擒获。这份脚力、眼神和反应速度，都足以令人称奇。
有人说老匪是关在里关了一年多窝囊死的，有人说老匪最后被赦免在公园养猴，这些说法并不准确。实际上，座山雕还是被的。
杨子荣的战友，为苍担任副排长的董仁棠（后曾任东北边防处处长），便是负责座山雕的两个执行人之一。另一名执行人是当时已经转到其他部队的苍，由于杨子荣此时已经，曲波特意把苍调来执行这个任务以示纪念。
笔者曾在采访过董仁棠老人，他印象很深刻的是座山雕似乎对这一结局早有预料，临刑微闭着眼睛，看来并不慌乱，在死前还说了一句颇有的话。
董老讲开始对这句话不理解，后来发现这老匪居然一语成谶，座山雕死后，真的变得无匪可剿了。
仔细想想其实道理也很简单。座山雕与当时其他匪帮颇有不同。当时较大股的如谢文东、张雨新等动辄部队过万，坦克飞机虽然没有，有几门重炮可不是新鲜事。相比之下，座山雕在早期部下是二十几人，最后被抓的时候部下还是二十几人，从数量上说相当薄弱。
但是，中的座山雕却看不起那些大股的，因为他们的队伍基本是抗战后利用东北遗散的日伪装备组建起来的，虽然人数很多，实际是“武装要饭的”，没有多少战斗力，十万人也奈何不得李荆濮少将的千把人马。而座山雕不同，他的部下都是多年惯匪，少而精。用现代的军语而言，谢文东等是中的民兵，而座山雕则是中的特种部队。
所以，那些大股的虽然声势浩大，但打起来不堪一击，很快烟消云散，而座山雕却很难捕捉，如果不是杨子荣的化装奇袭，他可能还要相当长的时间。到座山雕被，已经是剿匪战斗的尾声了，故座山雕临刑才有此说。