热爱历史，也许是一些人的宿命。青少时，总喜欢憧憬未来。但年事渐长，却发觉历史中潜藏着未来。越读历史，就越发觉历史是位睿智的老人，总在那里絮叨，讲他的往事，讲他的成败得失，只为你在当下走得更好。
在兴衰治乱的历史烟尘中，用人方面的故事可谓独树一帜，也是历史老人最用心力铺陈的章节。余光中先生在《寻李白》一诗中，说他是“绣口一吐，就半个盛唐”。我没李白这等本事，但随手一翻，两个用人方面的精彩故事也是有的。
第一个故事：战国时期，都在寻求人才，谁得到了大才，谁就可能得到天下。卫国人中有不少大才，比如吴起、商鞅等，今天听起来都是如雷贯耳的名字，当年都是谈笑间杀伐攻战、灭人之国的超级牛人。可是，这些大才，卫国一个也没能留住，都为其他国家建功立业去了。为什么呢？这就与他们的国君是庸主有关系。国君根本不懂得用人，这样的国家不玩完那真是奇哉怪也。
比如，卫国有一个叫苟变的人，是一个难得的将才。当初在做征税的时候犯了点小错误。结果这事就被卫侯记在心里了。在选将才的时候，这个卫侯就在那里埋怨说选不到人才。当时有一位大儒叫子思的，向卫侯推荐这个苟变说，他的才能足以统帅五百辆战车的军队。结果，卫侯就把心里话说了出来：我也知道他是个将才啊，可是他当初犯过小错误，所以我不用他。
这位子思就打比方劝他说，选用人才，和木匠用木料差不多，取其所长，弃其所短。一根合抱的大树，只有几尺朽烂了，聪明的木匠怎么会舍得丢了呢？还好，这次卫君听进去了，用了苟变。
第二个故事：魏文侯，他可是战国时期首先雄霸天下的。此公识人的本领稍有欠缺，但他能择善而从，知错能改。当时，西门豹为邺城县令时，，政绩显著，但是对魏文侯的身边人很轻慢，不送礼，甚至不放在眼里，结果魏文侯的身边人就相互起来他。一年后，西门豹回去上缴赋税，汇报政绩，魏文侯反而收回了他的官印。这说明什么？说明魏文侯喜欢听身边人的话。
于是西门豹就对魏文侯说，我过去不知道怎么当县令，现在我懂了，希望让我再当一年县令，如果治不好，提头来见。当然，这不是他原话，他的原话是“请伏斧锧之罪”。魏文侯不忍心他，就又把官印交给他。于是西门豹在接下来的这一年里，百姓钱财，极力巴结讨好魏文侯的身边人。一年后，西门豹回去上缴赋税，汇报政绩，魏文侯居然亲自出来迎接，并加礼拜。
西门豹一看这阵势，估计气得要命，就说：往年我为你治理地方，你却要收回我的官印。现在我为你的身边理地方，你反而要礼拜我。我没理了。说完便要挂官而去。最后还是魏文侯反复挽留才留下。
这个故事表明，知人用人不能只听身边人、少数人怎么说，否则就乱套了。同时也警示我们，考察干部，必须重视群众的意见。
这两个故事，都是从我新近出版的《历史大棋局——古代雄主用人评略》一书中选取的，类似的故事还有很多。读来是不是觉得有意思？如果是放在人物传记式的故事中去串讲、去评述，是不是读来更轻松、更有味道？这本书，评点的就是古代选人用人的精彩故事。故事所承载的选人用人的眼界、魄力与气度，及其所潜藏的用人之道，我写来直抒胸臆、动魄，大家读来必也酣畅淋漓、荡气回肠。
这些故事，在的史籍中，只是沧海一粟，可惜这样的故事太多地埋没在历史的尘埃中了。即便喜好读历史的人，也往往仅得一鳞半爪。即便读到这些故事的人，也往往所思不多、不太系统。更很少有人去把这些故事重新咀嚼、古今地解读评说，给人以启迪与思考。
但是，在今天的广大读者中，从历史中寻找智慧的人，可以说是最庞大的群体。这也是历史类读物成为热门读物的原因。而从历史中能够系统汲取智慧，在生动而深刻的故事中体察与治道，更是他们梦寐以求的事。但不能不说，今天这类读本太少了。
想起我当初写《历史大棋局》这本书的动因。多少年来，我是那么喜欢历史。却始终未能触发我写这样一本书的。原因也许正是因为此前自身条件不具备。那时喜欢读史，是希望史书给自己补充智慧的养料，积淀人生的历史阅历。也就是说，那时我仅是一个读者，还不具备把玩历史给人看的本领。
现在想来，是多年的评论工作赋予我这样的，终于在10多年的历练后，我打开了历史视野，突然发现历史尘埃中到处都是宝藏，关键只在于你怎么找到它们。
还记得几年前重读《史记》《资治通鉴》等史籍时的感觉，读得真是怦然心动、大为感慨，有时拍案叫绝，有时愤然长叹，有时泪流满面。写作这本书的一下子就触发了。所谓天时、地利、人和全都具备了。
所谓天时，就是这是一个“聚天下英才而用之”的新时代，上至总，下至基层干部，乃至整个社会，都非常关注用人的话题。这正是新时代的一大气象。写这本书，可谓因应这个天时，为各级党政干部、管理层等提供了及时的读本和历史借鉴。
所谓地利，就是职业赋予的，积累多年的写的优势后，使我既能自如地驾驭丰富的史料，又能纵横捭阖评说古今。不能不说，许多写历史的书，要么是历史学者严肃的论道，生动性不够；要么是戏说调侃太过，让人不敢当真。写《历史大棋局》这本书，始终了既准确真实，又生动可读。读来不觉得累，读了更有所思有所获。
所谓人和，就是自己阅历与认知水到渠成。阅世四十几载，对用人的得与失，逐渐了然于胸。我希望通过讲故事而不是写长篇论文的方式讲道理，希望文字活泼生动而不能死板沉闷。写这本书，让我找到了挥洒文字的快意。
这本书的一些章节，事先在一些报刊发表过，我竟然收到了来自各个层面的朋友反馈，所引起的反响远远出乎我的意料。一些多年不见的故人，一些神交已久的朋友，甚至一些不常联系的熟悉的陌生人，都在说着这些篇章。在相当意义上说，这本书的写作，让不少人产生共鸣，也是应时而生，抑或是要承担一点，为这个伟大的新时代选人用人，尽到一点历史借鉴的责任吧。